정부가 해외 우수 한식당을 향후 5년간 1,000곳으로 확대하고, 이를 국산 식재료 수출과 한식 전문인력의 해외 진출 거점으로 육성한다.

농림축산식품부는 20일 이 같은 내용을 담은 ‘해외 한식당 경쟁력 강화 방안’을 발표했다.

이번 대책은 전 세계적으로 한식 소비가 증가하는 가운데 해외 한식당의 품질과 서비스 수준을 높이고, 한식의 인기를 지속 가능한 산업 성장으로 연결하기 위해 마련됐다.

농식품부에 따르면 해외 소비자의 한식 인지도는 2023년 60.0%에서 2025년 68.6%로 상승했다. 비빔밥과 불고기뿐 아니라 치킨, 떡볶이, 김밥 등으로 소비 저변도 확대되고 있다.

정부는 우선 기존 고급 한식당 중심의 ‘해외 우수 한식당 지정제’를 대중 한식당까지 확대한다. 일정 수준 이상의 서비스·위생 기준을 충족하면 ‘추천 등급’, 국산 식재료 활용 등 추가 요건까지 충족하면 ‘우수 등급’을 부여하는 2단계 등급제를 도입한다.

지정 요건도 완화한다. 영업기간 기준을 기존 3년에서 1년으로 낮추고, aT 해외지사 등 현지 기관을 활용한 심사체계를 구축한다. 지정 유효기간은 3년으로 설정하고 매년 영업상태와 위생 관련 법령 위반 여부 등을 점검할 계획이다.

특히 해외 한식당을 국산 식재료의 안정적인 수출 수요처로 활용하기 위한 지원도 강화한다.

현재 22개국에서 운영 중인 31개 해외 한식당 협의체 등을 활용해 국산 식재료 공동구매 수요를 발굴하고, 국내 식품 수출기업과 현지 수입·유통업체, 한식당 간 거래 연계를 지원한다. 국산 식재료 사용 실적은 한식당 지정평가 및 지원사업과도 연계할 방침이다.

이와 함께 2027년 하반기까지 다국어 조리 매뉴얼과 교육영상 등을 제공하는 ‘한식 디지털 라이브러리’를 구축하고, 모바일 기반 ‘글로벌 한식당 아카데미’도 운영한다.

국가·도시별 지정 한식당의 위치와 대표메뉴 등을 확인할 수 있는 ‘글로벌 한식당 맵’도 마련해 현지 지도·예약서비스와 연계할 예정이다.

농식품부 정경석 식품산업정책관은 “K-푸드의 세계적인 인기가 일시적인 유행을 넘어 지속가능한 성장으로 이어지기 위해서는 해외 한식당의 경쟁력 확보가 중요하다”며 “지정제 개편과 맞춤형 지원을 통해 세계인이 믿고 찾는 한식당을 확대해 나가겠다”고 밝혔다.